超声波探伤是利用超声能透入金属材料的深处，并由一截面进入另一截面时，在界面边缘发生反射的特点来检查零件缺陷的一种方法，当超声波束自零件表面由探头通至金属内部，遇到缺陷与零件底面时就分别发生反射波，在荧光屏上形成脉冲波形，根据这些脉冲波形来判断缺陷位置和大小。
超声波在介质中传播时有多种波型，检验中zui常用的为纵波、横波、表面波和板波。
用纵波可探测金属铸锭、坯料、中厚板、大型锻件和形状比较简单的制件中所存在的夹杂物、裂缝、缩管、白点、分层等缺陷；用横波可探测管材中的周向和轴向裂缝、划伤、焊缝中
超声波检测优点：
1.适用于金属、非金属和复合材料等多种制件的无损检测
2.缺陷定位较准确
3.对面积型缺陷的检出率较高
4.灵敏度高，可检测试件内部尺寸很小的缺陷
5.对人体及环境无害
6.不破坏样品
超声波常检测到的缺陷：
超声波检测的局限性：
1.对试件中的缺陷进行的定性、定量仍须作深入研究
2.对具有复杂形状或不规则外形的试件进行超声检测有困难；
3.缺陷的位置、取向和形状对检测结果有一定影响；
4.材质、晶粒度等对检测有较大影响；
5.以常用的手工A型脉冲反射法检测时结果显示不直观，且检测结果无直接见证记录。