腐殖酸是一种天然的有机大分子化合物的混合物，广泛存在于自然界中。
1、腐殖酸是具有吸水、蓄水功能的有机胶体物质腐殖酸阳离子交换量大，有较强的吸附缓冲性和螯合能力，可提高土壤中的养分利用率，缓冲酸碱危害等作用。
2施用腐殖酸类肥料，能有效改良各种土壤的物理结构，因此，人们称腐殖酸是优质的土壤改良剂。
3、叶面喷施腐殖酸液肥，能降低气孔导度，减少水分蒸腾和损耗。
4、腐殖酸能刺激作物根系生长，增强根系的吸水能力。
硝基腐殖酸类及提纯腐殖酸类产品。前两者多与氮、磷、钾及微量元素制成单元或多元腐殖酸复混肥，提纯腐殖酸主要制成易溶于水的钾、钠、铵盐，用于浇灌或喷洒在农作物上，作为生长调节剂使用。腐殖酸或硝基腐酸复混肥，主要用作基肥，集中施用（条施或穴施），根据其中腐殖酸及养分含量，每亩施用50公斤。溶解状态的腐殖酸盐类，Zui广泛用途是叶面喷洒，可以增加叶绿素含量，恢复根系活力，促进养分向果实、种子转移，改善农产品品质等。喷洒浓度为0.01%-0.05%，每亩喷液量50公斤，喷洒时间为孕穗到开花期，或灌浆初期为好，对减少禾本科作物空秕率，提高千粒重有好处。果树在幼果形成期喷洒，可减少落果，提高产量，改善品质。
对植物生长的影响
腐植酸能促进植物根系的生长。增强根系活力，并促进分蘖数量和次生根的增加、延长。
提高种子的发芽率。施用腐植酸，可加速种籽发芽，提高出苗率，在早春、低温下尤为显著(一般可提早1-3天发芽，出苗率提高10%-30%)。
提高作物的抗旱性。腐植酸的施用，能使植物叶片气孔张开度减少，叶片蒸腾量降低，耗水量减少，植株体内的水分状况得到改善，使叶片含水率提高。从而为分穗和成籽奠定了基础，腐植酸的施用还能够提高叶绿素的含量和光合作用的正常进行，对于物质的积累和千粒重的提高是非常重要的。