企业的高管理层的高度重视和强有力的领导是企业实施环境管理的保障，也是取得成功的关键。
由于高管理层是组织的决策层，决定和控制着组织的发展情况，为管理活动提供资金、人力等方面的保障，并在实施过程中起到协调和引导作用，领导的作用是重要的。
在环境管理中，领导作用不能很好地发挥有两个主要表现:
一是领导不能很好地了解环境问题，无法做出决策判断，只是把这一工作交给某个部门去做，这样的工作往往会发生较大的偏离。
二是领导不力，不能较好地协调各部门的管理，使环境管理工作障碍很大，往往中途失败。出现上述问题的原因是领导素质较低，不胜任工作。我国的领导选拔培养机制中有一条是在岗位上锻炼和培养，这对管理工作是非常不利的。
每个岗位，无论是高领导层还是普通的操作岗位，都需要胜任的员工担任，这样岗位的作用才能充分发挥，"在岗培养"意味着该员工是不胜任的，在把他培养成胜任人员以前的这一过程中，由于该员工的不胜任就造成了许多工作的偏差，有些结果是非常不利的。尤其在环境管理过程中，更不能允许不胜任的人员在岗，因为一旦造成环境问题，其后果是严重的，也是无法挽回的。
