消毒液用于杀灭传播媒介上病原微生物，使其达到无害化要求，将病原微生物消灭于人体之外，切断传染病的传播途径，达到控制传染病的目的。
人们也常称消毒液为“化学消毒液”。
消毒液按照其作用的水平可分为灭菌液、高效消毒液、中效消毒液、低效消毒液。
灭菌液可杀灭一切微生物使其达到灭菌要求，包括甲醛、戊二醛、环氧乙烷、、过氧化氢、二氧化氯、生石灰、乙醇、等。
高效消毒液可杀灭一切细菌繁殖体（包括分枝杆菌）、病毒、真菌及其孢子等，对细菌芽胞也有一定杀灭作用，达到高水平消毒要求，包括含氯消毒剂、臭氧、甲基乙内酰脲类化合物、双链季铵盐等。
消毒液检测项目：
外观、浓度测定、有效成分测定、PH值测定 、稳定性试验及连续使用稳定性试验、金属腐蚀性试验、大肠杆菌杀灭实验(含中和剂鉴定试验)、黄金色葡萄球菌杀灭实验、白色念珠菌灭杀实验、脊髓灰质炎病毒灭活实验、龟分枝杆菌杀灭实验、枯草杆菌黑色变种芽孢杀灭实验、模拟现场试验或现场试验、毒理学安全性试验 、铅、砷、汞等重金属的测定。
目前消毒液主要用于医疗器械消毒、外科手术消毒、卫生洗手消毒、皮肤消毒、粘膜消毒、生活饮用水消毒、游泳池水消毒、医院污水消毒、硬质物体表面消毒、织物表面消毒、食品加工消毒等领域
消毒剂检测通常分四个阶段：
一阶段：急性毒性试验。一般都要求用两种动物、两种染毒途径进行。通过测定，确定化学物急性毒性的特征，进行急性毒性的分级，为以后的毒性试验剂量选择提供依据。
二阶段：一般包括遗传毒理学试验和致畸试验。
遗传毒理学试验用于研究受试物有无致突变作用，对其潜在的遗传危害作出评价，并预测其致癌性。遗传毒理学试验需成组应用，一般应包括多个遗传学终点，要包括体细胞及性细胞的试验。致畸试验用来判断受试物的胚胎毒作用及对胎仔是否具有致畸作用。