柴油的主要指标有:燃烧性、蒸发性、流动性、安定性和腐蚀性等。
(1)燃烧性(着火性):柴油燃烧性的高低直接影响到柴油机的工作。十六烷值是表示柴油在发动机中着火和燃烧性能的重要指标。柴油的十六烷值直接影响燃料在柴油机中的燃烧过程。
柴油的十六烷值高,其自燃点低,在柴油机气缸中容易自燃,发动机工作平稳。柴油的十六烷值如果过低,燃料着火困难,会产生不正常燃烧,降低发动机的功率。但柴油的十六烷值也不宜过高,如果过高,柴油不能完全燃烧,耗油量增大。
(2)蒸发性:要使发动机启动和正常工作,要求柴油具有良好的蒸发性。但蒸发性也不能太强,因为蒸发速度过快,燃烧时会积聚大量柴油,使发动机工作不稳定。同时,蒸发性强,即馏分轻,粘度必然小,不仅会增大喷油泵磨损,而且降低喷雾质量,使燃烧过程恶化。这就是说,柴油的蒸发性过强或过差、即馏分过轻或过重都不适宜。
柴油的蒸发性主要用馏程和闭口闪点来评定。
(3)流动性:柴油的流动性主要由粘度、凝点、冷滤点来表示。
(4)安定性
柴油的安定性对发动机影响与汽油类似。柴油安定性差,容易氧化变质,颜色加深变黑,沉淀物和胶质增大,堵塞过滤器,容易在燃烧室形成大量积炭,柴油喷射系统形成漆膜并使活塞环粘结和加大磨损,对柴油的储存和使用有很大影响。
柴油的安定性指标主要用10%蒸余物残炭和总不溶物表示,同时色度的大小及变化也可以反映出柴油安定性的好坏。
(5)腐蚀性
柴油的腐蚀性基本同汽油腐蚀性一样,它通过硫含量、酸度、铜片腐蚀三个指标加以控制。