煤炭，简称煤，是远古植物遗骸，埋在地层下，经过地壳隔绝空气的压力和温度条件下作用，产生的碳化化石矿物，主要被人类开采用作燃料。
煤炭对于现代化工业来说，无论是重工业，还是轻工业；无论是能源工业、冶金工业、化学工业、机械工业，还是轻纺工业、食品工业、交通运输业，都发挥着重要的作用，各种工业部门都在一定程度上要消耗一定量的煤炭，因此有人称煤炭是工业的“真正的粮食”。
是十八世纪以来人类世界使用的主要能源之一。
煤炭的检测指标包括：煤的发热量(热值)、含硫量(硫份)、灰分、挥发份、固定碳、焦渣特征、全水分、分析水等指标。
若是焦煤的话，还需要化验粘结指数(G值)、胶质层(X值、Y值)等指标，检测更多的指标还包括煤炭的灰熔点(灰熔融性)、碳氢、哈氏可磨指数、煤的燃点、奥亚膨胀度、煤炭活性、煤炭结渣性等指标。
全水：煤炭中含有的水分，(微机水分测定仪)。
灰分：煤炭燃烧后剩余的灰分，(灰分测定仪)。
挥发份：煤炭燃烧中可挥发成分，(马弗炉)。
固定碳：指煤炭除去水分、灰分和挥发分后的残留物，(工业分析仪、马弗炉)。
全硫：煤炭中所有硫元素含量(污染指标)，(定硫仪)。
热值：煤炭的发热量，它是确定煤炭质量用途的重要指标。
检测标准
1煤炭灰分分级煤炭质量分级 煤炭灰分分级GB/T 15224. 1-1994
2煤炭硫分分级煤炭质量分级煤炭硫分分级GB/T 15224. 2-1994
3煤炭发热量分级煤炭质量分级煤炭灰分分级GB/T 15224. 3-1994
4矸石率和限下率商品煤含研石率和限下率的测定方法MT/T 1-1996
5真相对密度煤的真相对密度测定方法GB/T