什么是育苗基质：
育苗基质是幼苗发芽时为其提供营养和能量的原料，专门为幼苗提供营养所需要的微量元素，起到助成长、保水保肥的作用。
泥炭是专业基质不可缺少的骨干材料，泥炭性状好坏直接决定了基质质量的高低。尽管泥炭优质意味着成本提升，但考虑到基质质量对企业品牌信誉和用户风险关系巨大，为了基质质量提升的原料成本增加是可以接受的。在国外，泥炭作为基质基本成分已有近百年的历史，尽管近年来泥炭替代材料呼声不断提高，泥炭替代材料研究探索和效用评价不断增加，工业堆肥、木纤维、树皮和发酵树皮、椰糠纤维逐渐进入基质制备原料序列，但这些替代材料性状和优势还是无法与泥炭相比。未来的我国必须在全球层面配置资源，推动我国现代园艺发展，弥补国内资源不足。
研发适合本地市场的栽培基质配方，需要做大量的化学、物理、生物和经济指标分析和测试（见表）。如果一个基质或其成分效果有待改进，就必须知道对哪个替代材料或添加剂进行优化。目前，专业基质都在欧盟生产，而其他地区生产的基质都属于业余级别。好在有的家庭业余爱好者不是特别依赖于栽培基质质量，尽管他们同样期望他购买的基质质量标准与专业基质市媲美。
基质质量可依据本身技术指标和满足其预期用途程度来界定。性状粘滞的高分解泥炭非常适合制备块状育苗基质使用，但这种品质泥炭则完全不适合栽培兰花，因为其结构太细、空气含量太低，说明基质的特定用途不同决定了泥炭和基质的质量指标的不同。